«Ιππότες της ασφάλτου»: Τα αυτοκίνητα του μέλλοντος

Φανταστείτε να οδηγείτε με 70 χλμ/ώρα σε έναν πολυσύχναστο αυτοκινητόδρομο, αλλά κανείς να μην έχει τα χέρια του το τιμόνι.

Πόσο ασφαλής είστε σε ένα αυτοκίνητο χωρίς οδηγό; Ετσι θα οδηγούμε σε δέκα χρόνια από τώρα;

Ο δημοσιογράφος του euronews Dennis Loctier επισκέφθηκε κατασκευαστές αυτοκινήτων για να εξετάσει τα τελευταία πρωτότυπα χωρίς οδηγό που δοκιμάζονται στην πραγματική κίνηση.

Η Volvo, η Audi και η Volkswagen προσφέρουν παρόμοια συστήματα οδήγησης hands-free. Τα αυτοκίνητα αξιολογούν αυτόματα την κατάσταση στο δρόμο και ενδεχομένως να καλέσουν τον οδηγό να γυρίσει στον αυτόματο πιλότο. Αυτά τα οχήματα επίδειξης που αποτελούν μέρος ενός ευρωπαϊκού ερευνητικού προγράμματος, κρατούν αυτόματα τη λωρίδα και προσαρμόζουν την ταχύτητά τους στο περιβάλλον κυκλοφορίας. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν άμεσα τον οδηγό στην αλλαγή λωρίδας ή στην σωστή αντιμετώπιση ελιγμών.

Για την Μπίρτε Φινκεντέυ, μηχανικό στην Volkswagen :«Όταν πληρούνται οι προϋποθέσεις – πράγμα που σημαίνει ότι η οδήγηση δεν υπερβαίνει τα130 χλμ / ώρα, ο δρόμος έχει σημάνσεις λωρίδων κυκλοφορίας, και δεν εκτελούνται επικίνδυνοι ελιγμοί – τότε δίνεται το σήμα αυτόματα να γίνει μετάβαση στον αυτόματο πιλότο Ένα μήνυμα υποδεικνύει ότι ο αυτόματος πιλότος είναι έτοιμος να ενεργοποιηθεί με το πάτημα αυτών των δύο κουμπιών.»

Ο Ντανιέλ Τιντχολμ ερευνητής μηχανικός στη Volvo: «Το αυτοκίνητο έχει πολύ καλή γνώση των γύρω οχημάτων. Κρατάει πάντα απόσταση ασφαλείας από το μπροστινό αυτοκίνητο, παρακολουθεί πάντα την κίνηση. Έτσι νιώθω πιο ασφαλής, στην πραγματικότητα, από ό, τι αν οδηγούσα εγώ.»

Σε εγρήγορση

Τα συγκεκριμένα αυτοκίνητα δεν αποτρέπουν τους οδηγούς από το να παρακολουθούν το δρόμο. Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, ο έλεγχος του οχήματος μπορεί να δοθεί αυτόματα στον οδηγό. Ο οδηγός πρέπει να μείνει σε εγρήγορση. Οι κατασκευαστές εργάζονται για την τελειοποίηση των αυτόματων ρυθμίσεων πριν από την προώθηση τους στην αγορά.Αυτό σημαίνει βελτίωση της ευαισθητοποίησης των αυτοκινήτων. Τα Αυτόματα αυτοκίνητα βασίζονται σε μια σειρά από κάμερες, ραντάρ και άλλους αισθητήρες για να κατανοήσουν το περιβάλλον τους. Τα διάφορα σήματα μεταφέρονται στον εγκέφαλο του υπολογιστή του αυτοκινήτου.Αυτά πληροφορούν τον αυτόματο πιλότο τι συμβαίνει γύρω από το αυτοκίνητο.

Μίλα μου

Ο Henrik Lind, τεχνικός εμπειρογνώμονας για τη Volvo υπογράμμισε: «Αυτό που χρειαζόμαστε είναι ένα όχημα που να είναι σε θέση να αντιληφθεί το πλήρες περιβάλλον γύρω μας. Πρέπει, επίσης, να αντιληφθούν τα άλλα οχήματα γύρω μας, και τις προθέσεις τους. Και να μην ξεχνάμε, θα πρέπει επίσης να υπάρχει αλληλεπίδραση ανθρώπου-μηχανής και να εφαρμόζεται στα οχήματα.»

Ο Αρια Ετεμάντ, ερευνητής στο αυτοματοποιημένο σύστημα οδήγησης στη Volkswagen δηλώνει:« Πιστεύω ότι για το αστικό σενάριο το όχημα δεν μπορεί να βασίζεται μόνο στους αισθητήρες του οχήματος.Θα πρέπει να συνδεθεί με το περιβάλλον.Αυτό σημαίνει ότι στο μέλλον μπορεί να έχουμε πολλούς αισθητήρες και σαρωτές λεηζερ στη διασταύρωση. Έτσι θα αντιλαμβάνεται τι ακριβώς συμβαίνει, πόσοι άνθρωποι διασχίζουν τη διασταύρωση και ούτω καθεξής. Η πληροφορία πρέπει να μοιράζεται με το όχημα, έτσι ώστε το όχημα να δει περισσότερο από ό, τι μόνο τα δικά τους αισθητήρες του.»

Αυτή η πληροφορία θα πρέπει να τη μοιρασθεί με το όχημα ούτως ώστε το όχημα να αντιλαμβάνεται πολύ περισσότερα.

Για να γίνει πραγματικότητα η συνεργατική αστική οδήγηση θα χρειαστεί καιρός για περαιτέρω έρευνα και ανάπτυξη. Οι μηχανικοί της Πολυτεχνικής Σχολής στο Παρίσι σχεδίασαν αλγόριθμους για τα αυτόματα αυτοκίνητα προκειμένου να συντονίσουν τους ελιγμούς τους,για να γίνει η ροή της κυκλοφορίας ταχύτερη και ασφαλέστερη.

Για τον Αρνό Ντε Λα Φορτέλ,διευθυντή του κέντρου ρομποτικής στο MINES ParisTech του Παρισιού:
«Το πρόβλημα είναι ότι υπάρχει αντίφαση μεταξύ των δύο στόχων: όσο πιο γρήγορα πάω τόσο λιγότερο σίγουρος είμαι. Αν θέλω να είμαι πολύ ασφαλής, θα πάω πολύ αργά. Αυτό δεν είναι αποτελεσματικό. Το ερώτημα είναι, πώς θα μπορέσουμε να αυξήσουμε και τα δύο ταυτόχρονα. Και γι ‘αυτό, χρειαζόμαστε όχι μόνο καλά συστήματα επικοινωνίας αλλά καλούς αλγόριθμους για να γνωρίζουμε πώς μπορούμε να τα αυξήσουμε την ίδια στιγμή».

Σε προσομοίωση σε υπολογιστή, τα αυτοκίνητα χωρίς οδηγό διασχίζουν μια διασταύρωση, ενώ ασύρματα συντονίζονται μεταξύ τους. Στην πραγματική ζωή, μπορεί να προκύψουν προβλήματα επικοινωνίας. Αυτό λαμβάνεται υπόψη από τους ερευνητές.

Οδηγοί και οχήματα

Ένας αφηρημένος οδηγός μπορεί να μη δει τις προειδοποιήσεις για να πάρει τον έλεγχο του αυτοκινήτου. Το σύστημα αυτόματου πιλότου θα κάνει τα πάντα για να συνεχίσει την οδήγηση ή να σταματήσει με ασφάλεια.

Οι επιστήμονες στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο εργάζονται πάνω σε ένα οπτικό περιβάλλον αυτόματων και «παραδοσιακών» αυτοκίνητων όπου θα μπορούν να κινούνται με άνεση το ένα δίπλα στο άλλο.

Για τον Αγγελο Αμντίτη, επικεφαλής ερευνητής στο Ινστιτούτο Επικοινωνίας και υπολογιστικών συστημάτων ,συντονιστής του προγράμματος AUTONET2030: «Οι οδηγοί στη μικτή ροή της κυκλοφορίας θα πρέπει να αντιμετωπίσουν τις νέες προκλήσεις οι οποίες θα απαιτούν βελτιωμένες λύσεις αλληλεπίδρασης. Στόχος είναι να προσφέρουν στον οδηγό όλες τις απαραίτητες πληροφορίες απλά γρήγορα και έγκαιρα ούτως ώστε να καταλαβαίνει τι συμβαίνει, να παίρνει ακριβείς οδηγίες και να αλληλεπιδρά με άλλα οχήματα».
Μια τέτοια διασύνδεση θα παρέχει στους οδηγούς μη αυτόματων αυτοκινήτων κάποια πλεονεκτήματα της συνεργατικής ανταλλαγής δεδομένων, βελτιώνοντας τη γενική ροή της κυκλοφορίας.

Για τον Ριχάρδο Δρακούλη μηχανικό συστημάτων έξυπνης μεταφοράς, ICCS: «Θα οδηγήσουμε αργά πίσω από ένα όχημα, και σε κάποια στιγμή η εφαρμογή θα προτείνει έναν ελιγμό, το οποίο στη συνέχεια θα εκτελέσει.»

Οι μηχανικοί εργάζονται με τους ψυχολόγους για την ανάπτυξη κατευθυντήριων γραμμών ώστε να βοηθήσουν τους οδηγούς να έχουν λιγότερο άγχος όταν παραχωρούν μερικό από τον έλεγχο στο όχημα.

Ο Παναγιώτης Πανταζόπουλος, μηχανικός συστημάτων έξυπνων, ICCS: «Αυτή η πληροφορία κάνει τον οδηγό να αισθάνεται πιο ασφαλής για το τι συμβαίνει στο όχημα και στο δρόμο. Η ενίσχυση της εμπιστοσύνης είναι μία από τις προκλήσεις του αυτοματισμού στα αυτοκίνητα».

Ερευνητές στο Γερμανικό κέντρο Αεροδιαστημικής στο Μπράουνσβιγκ αναπτύσσουν ένα φουτουριστικό τρόπο που θα βοηθήσει τους οδηγούς των αυτόματων αυτοκινήτων να παραμένουν σε εγρήγορση. Έχουν εγκατασταθεί φώτα LED γύρω από το εσωτερικό του αυτοκινήτου, το οποίο αλλάζει χρώμα όταν παρουσιάζεται κίνδυνος.

Καθώς η τεχνολογία αυτο-οδήγησης γίνεται ασφαλέστερη και πιο αποτελεσματική, οι ερευνητές ελπίζουν εντός 15 ετών τα αυτόνομα αυτοκίνητα να κατακλύσουν τους δρόμους.